La relation « Partie-Tout »

Présentation

Le constat est facile à faire. Alors que des relations lexicales comme celles d’hyponomie / hyperonomie, d’antonymie, etc., ont été abondamment traitées et occupent le haut du pavé dans les traités et manuels de sémantique et de lexicologie, la relation partie-tout est grandement restée la parente pauvre des études portant sur les structures lexicales et les grands processus d’organisation et de régulation sémantiques. La plupart des manuels de lexicologie ou ne la citent guère ou n’y renvoient qu’allusivement sous le nom de « méronymie » (et d’« holonymie ») ou encore de « partonymie ». Et si elle affleure, plus ou moins explicitement dans des configurations discursives comme celles de l’anaphore associative (« Nous entrâmes dans un village. L’église…. »), ce n’est qu’en tant qu’auxiliaire et non pas comme véritable objet d’étude. Contrairement à la logique (avec la méréologie de Lesniewski), à la philosophie du langage et au traitement automatique du langage qui lui ont accordé une place de premier plan, la linguistique jusqu’ici ne lui a guère vraiment témoigné l’attention qu’elle mérite.